Τι είναι η "αρθρίτιδα", τα "αρθριτικά" και ο "ρευματισμός";

H αρθρίτιδα είναι όρος που περιγράφει τη φλεγμονή μιας άρθρωσης, η οποία χαρακτηρίζεται από πόνο, διόγκωση, ερυθρότητα, θερμότητα και διαταραχή της κινητικότητας της άρθρωσης, σε άλλοτε άλλο βαθμό. Υπάρχουν πάνω από 100 παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν αρθρίτιδα. Μπορεί να προσβληθούν άτομα κάθε ηλικίας, από βρέφη έως υπερήλικες. Η αρθρίτιδα (ή καλύτερα η πάθηση που την προκαλεί), μπορεί να συνοδεύεται και από συμπτώματα ή σημεία και από άλλες περιοχές ή όργανα του σώματος, όπως μάτια, δέρμα, αγγεία, εσωτερικά όργανα (εξωαρθρικές εκδηλώσεις).

Ο ρευματισμός (ρευματοπάθεια, ρευματική πάθηση) είναι γενικός όρος που περιγράφει φλεγμονή ή πόνους σε αρθρώσεις, οστά, μύες, τένοντες και άλλους ιστούς. Μπορεί επίσης να προκαλέσει συστηματικά συμπτώματα (κακουχία, αναιμία, απώλεια βάρους) αλλά και τις εξωαρθρικές εκδηλώσεις που αναφέρθηκαν παραπάνω.

Τα αρθριτικά στα οποία αναφέρεται ο πολύς κόσμος, είναι κυρίως η εκφυλιστική οστεοαρθρίτιδα, που προσβάλλει συνήθως γόνατα, ισχία, χέρια, αυχένα κλπ και δεν συνδυάζεται (συνήθως) με αρθρική φλεγμονή και συστηματικά συμπτώματα.